C’est une annonce qui pourrait bouleverser le paysage du MMA aux États-Unis. Paramount+ a officialisé l’acquisition des droits de diffusion de l’UFC pour un montant colossal de 7,7 milliards de dollars sur 7 ans, à partir de 2026. Exit le modèle pay-per-view : les 43 événements annuels de l’organisation seront accessibles sans frais supplémentaires, en illimité, directement sur la plateforme. Un changement historique qui promet d’élargir l’audience et de transformer l’expérience des fans.
Annonce officielle : L’UFC signe un accord historique avec Paramount pour révolutionner la diffusion aux États-Unis
C’est une nouvelle qui secoue le monde du sport de combat. Selon une déclaration publiée sur X (anciennement Twitter) par Pompliano, l’UFC vient de conclure un accord exclusif de droits médias aux États-Unis d’une valeur colossale de 7,7 milliards de dollars sur 7 ans avec Paramount. À partir de 2026, tous les événements de l’UFC seront diffusés sur Paramount+, et certains combats seront également retransmis sur la chaîne CBS. La grande nouveauté ? Paramount+ ne facturera aucun frais supplémentaire aux spectateurs, mettant ainsi fin au modèle traditionnel du pay-per-view (PPV).
Le groupe TKO, propriétaire de l’UFC, a confirmé la nouvelle à CNBC. Mark Shapiro, président et directeur des opérations du TKO Group, a expliqué que ce changement marque la fin d’une époque :
« Le pay-per-view appartient désormais au passé. Aujourd’hui, que reste-t-il vraiment sur ce modèle ? Quelques combats de boxe, des films sur DirecTV… C’est un système dépassé et obsolète. Nous voulions absolument — pardonnez le jeu de mots — que tout soit centralisé au même endroit, surtout pour notre jeune public dans les zones moins desservies. Lorsqu’ils vont réaliser que pour seulement 12,99 $ par mois, ils auront accès automatiquement aux combats numérotés de l’UFC et à l’intégralité de notre catalogue, c’est un message qui mérite d’être largement diffusé. »
Avec cette stratégie, Paramount+ espère attirer une nouvelle génération de fans, tout en simplifiant l’accès aux événements majeurs de l’UFC. Pour les passionnés, c’est la promesse d’un accès illimité à l’élite du MMA, sans frais cachés et avec la qualité de diffusion d’un géant du streaming.
Fin du modèle Pay-Per-View : quel impact sur la rémunération des combattants ?
Jusqu’à présent, une partie des revenus des plus grandes stars de l’UFC provenait directement des ventes de Pay-Per-View (PPV). Les combattants les plus populaires touchaient un pourcentage sur chaque événement acheté par les fans, ce qui pouvait représenter des millions de dollars supplémentaires lors des grandes affiches. Avec l’annonce du partenariat exclusif entre l’UFC et Paramount+, ce modèle disparaît aux États-Unis au profit d’un accès illimité inclus dans l’abonnement à la plateforme.
Reste désormais une question clé : comment les combattants seront-ils rémunérés dans ce nouveau système ? Les détails de la redistribution des revenus n’ont pas encore été communiqués par l’UFC ni par TKO Group. Certains observateurs craignent que la suppression du PPV réduise le potentiel de gains des stars, tandis que d’autres estiment que le nouveau contrat, fort de 7,7 milliards de dollars, pourrait permettre d’augmenter les salaires fixes ou de mettre en place de nouveaux bonus liés à l’audience et à l’engagement des fans.
En attendant des précisions officielles, combattants et fans restent dans l’expectative quant à l’impact réel de ce changement historique sur les finances des athlètes.
