Le 31 juillet 2026, la Professional Fighters League posera pour la première fois ses valises à l’UBS Arena de Belmont Park, dans l’agglomération de New York. Baptisé PFL New York: Nurmagomedov vs. Colgan, l’événement s’annonce comme l’un des rendez-vous majeurs de l’année pour la ligue américaine, avec pas moins de deux titres mondiaux et le retour tant attendu d’une de ses plus grandes stars féminines.
Une soirée placée sous le signe des titres mondiaux
Pour cette première incursion à l’UBS Arena, la PFL a mis les petits plats dans les grands. La soirée doit enchaîner trois combats de championnat du monde consécutifs en tête d’affiche, une densité rare pour un événement de MMA. Selon le PDG de la ligue, John Martin, cette carte doit marquer « la culmination de trois combats de titre mondial d’affilée », et représenter selon lui l’élite du MMA dans ce que le sport peut offrir de mieux.
Le main event : Usman Nurmagomedov défend sa couronne face à Archie Colgan
Tête d’affiche de la soirée, le champion invaincu des poids légers Usman Nurmagomedov (21-0-0, 1 no contest) remet son titre en jeu face au numéro 3 mondial de la catégorie, l’Américain Archie « King » Colgan, lui aussi invaincu avec un bilan de 13 victoires pour 0 défaite.
Arrivé à la PFL avec le statut de champion du Bellator lors de la fusion des deux organisations en 2025, Nurmagomedov a depuis validé sa suprématie à deux reprises : d’abord face à Paul Hughes, puis en février dernier en soumettant Alfie Davis par étranglement bras-tête dès le troisième round pour s’emparer de la ceinture vacante de la PFL. Considéré comme le numéro 1 pound-for-pound de la ligue, le Russe porte l’héritage de son patronyme à chacune de ses sorties.
Face à lui, Archie Colgan représente un défi inédit. Lutteur universitaire (NCAA Division I) reconverti dans le MMA, il n’aurait, selon plusieurs observateurs, jamais perdu le moindre round depuis ses débuts professionnels. Arrivé à la ligue l’été dernier avec un bilan parfait de 11 victoires, il s’est immédiatement fait un nom en dominant le Français Mansour Bernaoui par décision unanime, avant de neutraliser Jay Jay Wilson au sol pour décrocher cette première opportunité de titre. Beaucoup le considèrent comme le rival le plus sérieux jamais opposé au champion.
Le co-main event : le grand retour de Dakota Ditcheva
Autre temps fort très attendu de la soirée : le retour dans la cage de Dakota « Dangerous » Ditcheva. L’Anglaise, numéro 1 mondiale des poids mouches et véritable attraction de la ligue depuis sa signature en 2022, n’a plus combattu depuis sa victoire par décision unanime contre Sumiko Inaba en juillet 2025 — un combat qu’elle avait disputé avec une main cassée. Alors qu’elle devait affronter Denise Kielholtz dès février 2026 à Dubaï, une seconde fracture à l’autre main l’avait contrainte à déclarer forfait, privant le PFL Road to Dubai de l’une de ses têtes d’affiche féminines.
Complètement rétablie, Ditcheva a tenu à honorer son engagement envers son adversaire initialement prévue. Invaincue en 15 combats professionnels (dont 12 finitions), elle affiche l’un des taux de KO les plus impressionnants de sa catégorie et cherchera, à New York, à confirmer son statut de future prétendante au titre.
En face, la Néerlandaise Denise « Miss Dynamite » Kielholtz (9-5), ancienne championne du monde de kickboxing au Bellator et détentrice d’une ceinture noire de judo, ne manque pas d’arguments. Éloignée des cages en 2024 pour cause de maternité, elle a fait ses débuts à la PFL en dominant Antonia Silvaneide par décision unanime — un combat où elle avait justement remplacé Ditcheva au pied levé. Une science du striking couplée à une solide base au sol en font une adversaire capable, sur le papier, de bousculer la hiérarchie de la division.
Où et comment suivre l’événement
- Date : vendredi 31 juillet 2026
- Lieu : UBS Arena, Belmont Park, Elmont (Long Island), New York — première venue de la PFL dans cette salle
- Carte principale : 19h00 (heure de l’Est américain) — diffusion en direct sur ESPN aux États-Unis
- Carte préliminaire : 16h00 (heure de l’Est) — disponible sur l’application ESPN
D’autres combats doivent encore être annoncés pour compléter l’affiche, la PFL ayant indiqué que des annonces supplémentaires suivraient dans les semaines précédant l’événement.
Un rendez-vous à ne pas manquer
Entre la défense de titre d’un champion que beaucoup jugent quasiment injouable, un challenger invaincu réputé pour ne jamais perdre le moindre round, et le retour très attendu de l’une des combattantes les plus spectaculaires du MMA féminin, PFL New York a toutes les cartes en main pour marquer l’année 2026 de la ligue. Reste à savoir si Usman Nurmagomedov continuera d’écrire sa légende, ou si Archie Colgan viendra créer la sensation à l’UBS Arena.
