Michael Aljarouj : portrait du nouveau Français à l’UFC

Un combattant tricolore qui monte enfin sur la plus grande scène du MMA

Le MMA français est en fête. Michael « The Soldier » Aljarouj vient officiellement de signer avec l’UFC, la plus prestigieuse organisation de la planète, et fera ses grands débuts le 5 septembre 2026, à l’Accor Arena de Paris, lors de l’événement UFC Paris. Un aboutissement logique pour ce poids mouche de 28 ans, considéré depuis plusieurs années comme le meilleur Français de sa catégorie, mais aussi une histoire personnelle forte qui dépasse largement le cadre du sport.

Qui est Michael Aljarouj ?

Né le 21 août 1997, Michael Aljarouj a grandi à Alep, en Syrie, avant que sa vie ne bascule avec le déclenchement de la guerre civile. En 2013, alors adolescent, il est contraint de fuir son pays natal, marqué par les bombardements et une enfance brutalement écourtée. Réfugié en France, il obtiendra plus tard la nationalité française, une étape indispensable pour pouvoir un jour représenter le drapeau tricolore dans la cage.

C’est en s’installant en France qu’il découvre les arts martiaux mixtes et rejoint la Old School Academy, sous la houlette de Gaëtan Hurtel, qu’il considère aujourd’hui comme une véritable figure paternelle dans sa vie de combattant. C’est cet encadrement qui va façonner le combattant complet qu’il est devenu : dangereux debout, redoutable au sol, et capable de finir ses adversaires par soumission comme par KO.

Un parcours bâti sur le circuit français

Avant de taper à la porte de l’UFC, Michael Aljarouj a construit patiemment son statut de meilleur poids mouche français en enchaînant les ceintures sur le circuit hexagonal :

• Champion 100% Fight dès 2019, sa première consécration
• Champion MMA GP en 2023, confirmant sa progression
• Champion Hexagone MMA des -57 kg en 2024, sur la plus grosse scène française du moment

Son règne à la tête d’Hexagone MMA restera sans doute le point d’orgue de sa carrière régionale. Sacré champion en 2024, il défend victorieusement sa ceinture face au Brésilien Pedro Nobre, vétéran de l’UFC passé par l’organisation américaine en 2013, en le mettant K.-O. dès le premier round (arrêt à 1:10) lors d’une soirée disputée aux Arènes d’Évry-Courcouronnes. Après ce combat, Aljarouj n’avait pas caché sa fierté d’avoir conservé le titre sur le sol français, tout en reconnaissant ne pas être parvenu à placer le KO au foie qu’il avait promis avant le combat, ayant repéré d’autres ouvertures chez son adversaire.

Cette victoire s’inscrivait alors dans une série de six succès consécutifs, qui plaçait définitivement Aljarouj en position de force pour viser l’UFC.

La perte de la ceinture face à Romero dos Reis

Le parcours du Français n’a toutefois pas été sans accroc. Le 12 avril 2025, lors d’Hexagone MMA 26 disputé en Hongrie, Michael Aljarouj perd sa ceinture des poids mouches face au Brésilien Romero dos Reis, battu par décision unanime. Une défaite d’autant plus frustrante qu’elle sera requalifiée a posteriori en no-contest par la fédération hongroise : l’arbitre avait jugé illégal un coup au corps porté par Aljarouj dans le dernier round, avant qu’une révision ne confirme que ce coup était parfaitement réglementaire. Ce round sera donc annulé des livres, sans toutefois permettre à Aljarouj de récupérer sa ceinture.

Avec ce dernier épisode, le bilan officiel de Michael Aljarouj s’établit à 13 victoires, 3 défaites et 2 no-contest. Un palmarès qui fait de lui, encore aujourd’hui, le poids mouche français le mieux classé selon FightMatrix, qui le positionne autour de la 91e place mondiale de la catégorie. Tapology, de son côté, le classe parmi les meilleurs poids mouches d’Europe de l’Ouest.

Un finisseur redoutable

Le style de Michael Aljarouj repose sur une capacité à terminer ses combats avant la limite. Sur ses 13 victoires professionnelles, 10 ont été obtenues avant l’issue des trois rounds, soit un taux de finition impressionnant de 76,9 % : 7 par KO ou TKO, et 3 par soumission. Un profil complet qui confirme les propos qu’il tenait déjà lors de son passage à l’Hexagone MMA, expliquant être dangereux dans toutes les phases du combat, debout, au sol, et même capable de finir un adversaire sur un slam.

Une reconnaissance à l’échelle mondiale

Sur le plan international, Michael Aljarouj n’est plus un inconnu. Son ascension sur le circuit européen, ponctuée de séries de victoires consécutives et de titres glanés dans plusieurs organisations différentes, lui a permis de gagner en visibilité bien au-delà des frontières françaises, jusqu’à taper dans l’œil des recruteurs de l’UFC.

Direction l’UFC Paris pour ses grands débuts

L’annonce est tombée à la mi-juillet 2026 : Michael Aljarouj rejoint officiellement l’UFC et affrontera l’Espagnol Fabià Sintes pour son baptême dans l’organisation, à l’occasion de l’UFC Paris, le 5 septembre prochain à l’Accor Arena. Une cinquième venue consécutive de l’UFC dans la capitale française.

Champion WOW FC arrivant lui aussi directement à l’UFC sans passer par les Dana White’s Contender Series, Sintes présente un bilan de 11 victoires pour 3 défaites, porté par une série de sept victoires consécutives et deux défenses de titre réussies. Son profil est presque à l’opposé de celui d’Aljarouj : 45 % de ses victoires viennent par soumission, 18 % par KO/TKO et 36 % aux points, quand le Français mise avant tout sur la finition rapide et le KO. Un contraste de styles qui promet un choc technique intéressant pour deux hommes qui n’ont, l’un comme l’autre, jamais affronté d’adversaire classé à l’UFC.

Aljarouj rejoint ainsi une vague de nouveaux talents tricolores fraîchement recrutés par l’UFC en 2026, aux côtés de Noah Gugnon et Matthieu Letho Duclos, confirmant la bonne santé du MMA français sur la scène internationale.

Ce que représente ce contrat UFC

Au-delà de la reconnaissance sportive, la signature à l’UFC change littéralement la vie d’un combattant issu des circuits régionaux. Sur ces circuits, les bourses dépassent rarement quelques milliers d’euros par combat, obligeant souvent les athlètes à multiplier les petits boulots à côté de leur préparation, voire à enchaîner les déplacements pour des combats à l’étranger dans des conditions économiques modestes. Le contrat UFC permet à l’inverse de s’entraîner à temps plein, de s’entourer d’un préparateur physique, d’un nutritionniste ou d’un kinésithérapeute : une véritable bascule vers le statut d’athlète professionnel à part entière. Pour un combattant arrivé en France comme réfugié en 2013, cette ascension a une saveur toute particulière.

Bien plus qu’un simple combattant

Au-delà des statistiques et des ceintures, l’histoire de Michael Aljarouj est celle d’une reconstruction. Rescapé d’un conflit qui a détruit sa ville natale, il a fait de la cage un exutoire et de la discipline martiale un pilier de sa nouvelle vie en France. Mentalement solide, il évoque sans détour les souvenirs difficiles de son enfance à Alep, tout en refusant de se présenter comme une victime : sa force de caractère est aujourd’hui devenue l’une de ses plus grandes armes face à l’adversité, dans la cage comme en dehors.

Ce qu’il faut retenir

Avec sa signature à l’UFC, Michael Aljarouj tient enfin l’occasion qu’il attendait depuis des années. Devant le public parisien, le 5 septembre, « The Soldier » aura l’opportunité de démontrer que son parcours hors norme, entre exil et rédemption sportive, peut désormais s’écrire sur la plus grande scène du MMA mondial.